Cave inondée : que faire des affaires abîmées après une crue ou un dégât des eaux

Ne descendez pas seul. Le guide de remise en état des bâtiments publié par le ministère de l’Écologie le demande : faites-vous accompagner par quelqu’un qui pourra donner l’alerte. Ne remettez pas le courant tant qu’un électricien n’a pas vérifié l’installation, et si vous sentez une odeur de gaz, n’utilisez pas de téléphone sur place. L’eau d’une inondation porte des germes : portez des gants, et tenez les jeunes enfants à l’écart. En cas de danger, appelez le 18 ou le 112.

S’il s’agit d’une fuite, il faut d’abord en trouver l’origine et la faire réparer. En copropriété, prévenez tout de suite le syndic : la canalisation en cause peut être commune, et d’autres caves peuvent être touchées.

Si l’eau stagne encore, ne pompez pas d’un coup. Même retirée en surface, l’eau contenue dans le sol pousse sur les murs des caves, qui peuvent s’abîmer. Le même guide conseille de vider la cave lentement, en deux ou trois fois, en laissant environ une journée entre chaque phase de pompage.

La démarche auprès de l’assureur dépend de l’origine de l’eau.

• Une fuite, une canalisation rompue ou un débordement relèvent de la garantie dégâts des eaux du contrat d’habitation. Le Code des assurances impose de déclarer le sinistre dans le délai fixé par le contrat, qui ne peut pas être inférieur à 5 jours ouvrés après qu’on en a eu connaissance. En copropriété ou en location, le constat amiable s’envoie aussi au syndic ou au propriétaire.
• Une inondation due à une crue peut relever de la garantie catastrophe naturelle, à condition qu’un arrêté interministériel reconnaisse l’état de catastrophe naturelle et soit publié au Journal officiel. Service Public conseille de prévenir l’assureur dès qu’on a connaissance des dégâts, et au plus tard 30 jours après la publication de l’arrêté. Une franchise de 380 € s’applique alors aux habitations.

Le contenu d’une cave est-il couvert ? Selon Service Public, la garantie porte sur les biens assurés, dont les meubles, l’électroménager et les objets personnels, et selon le contrat sur certaines annexes ou dépendances. Relisez vos conditions particulières, ou posez la question à l’assureur.

C’est l’étape qu’on regrette le plus d’avoir sautée. Service Public demande de conserver les objets endommagés, même détériorés, car l’assureur ou l’expert peut vouloir les examiner, et de joindre à la déclaration un état estimatif des meubles et objets abîmés, avec factures et photos. Le guide du ministère va dans le même sens : contactez votre assureur, et organisez le tri avec l’expert qu’il désigne.

Concrètement :

• photographiez la cave avant de toucher à quoi que ce soit, puis chaque objet abîmé, avec la trace de l’eau sur les murs si elle se voit ;
• dressez la liste : l’objet, la marque et le modèle pour les appareils, la date et le prix d’achat approximatifs ;
• retrouvez les factures et les bons de garantie, souvent rangés ailleurs que dans la cave ;
• ne commencez pas les travaux de remise en état sans l’accord de l’assureur.

Si des affaires trempées posent un problème d’hygiène avant le passage de l’expert, demandez à l’assureur ce qu’il accepte : les sortir de la cave et les garder à part, ou les jeter après photos. Notez sa réponse et la date.

Une fois l’accord de l’assureur obtenu, le tri peut commencer. Pour ce qui a trempé dans l’eau d’une inondation, les consignes publiques sont nettes. La Caf, dans ses conseils aux familles sinistrées, recommande de jeter tout ce qui a été endommagé, y compris les matelas et les fauteuils, et de désinfecter à l’eau de javel les objets inondés. Le guide du ministère demande de jeter les denrées alimentaires et les produits pharmaceutiques, même si leur emballage paraît intact.

En pratique, ce qui a bu l’eau en profondeur se récupère mal : literie, canapés, cartons, meubles qui ont gonflé. Les objets en métal, en verre ou en plastique se lavent à l’eau propre puis se désinfectent. Les papiers et les photos de famille passent en premier : sortez-les, mettez-les de côté sans les entasser, et n’éliminez aucun carton sans l’avoir ouvert. Il peut contenir les papiers d’une succession ou les seules photos d’un parent.

La cave elle-même met plusieurs semaines à plusieurs mois à sécher, selon le ministère, et l’humidité favorise des moisissures néfastes pour la santé. Ne redescendez rien avant qu’elle soit sèche.

Après une inondation importante, la mairie est le premier interlocuteur : le guide du ministère conseille de lui demander quelles dispositions sont prises pour évacuer les objets. Pour une cave inondée seule, ce sont les filières habituelles :

• les meubles et la literie hors d’usage vont aux encombrants, selon les règles et les limites de volume de votre commune ou de votre territoire ;
• la déchèterie reçoit le reste, trié, dans la limite des dépôts autorisés ;
• les peintures, solvants et produits chimiques restés dans la cave se déposent à part, là où la déchèterie du territoire les accepte.

N’entassez pas les objets jetés contre le bâtiment, ajoute le guide : ils gênent le passage et le séchage des murs. Et rien ne se dépose sur le trottoir en dehors d’une collecte prévue : c’est un dépôt sauvage, puni d’une amende forfaitaire de 135 €. Les règles de chaque commune figurent dans le guide des déchèteries et encombrants du Val-de-Marne.

La Seine et la Marne traversent le département. Leurs crues font l’objet d’un plan de prévention du risque inondation, approuvé par le préfet du Val-de-Marne le 12 novembre 2007, qui encadre les constructions dans les zones exposées. Un autre plan, pour le ruissellement en secteur urbain, a été prescrit en 2001. Pour suivre une montée des eaux, le service de l’État Vigicrues publie une carte de vigilance, du vert au rouge, mise à jour au moins deux fois par jour, à 10 h et à 16 h, avec des abonnements par territoire.

Si votre cave a déjà pris l’eau, quelques précautions limitent les dégâts la fois suivante : surélever ce qui compte sur des étagères, préférer des bacs en plastique fermés aux cartons, ne rien poser à même le sol, et garder hors de la cave les papiers et les photos auxquels vous tenez.

Des cartons détrempés et des meubles gorgés d’eau, à remonter par un escalier étroit : une cave inondée est lourde à vider. Une entreprise de débarras peut sortir et évacuer ce qui doit partir, une fois l’expert passé ou l’accord de l’assureur obtenu. Le nettoyage et l’assèchement des murs relèvent d’autres métiers : le guide du ministère oriente vers des sociétés spécialisées dans l’assèchement, et conseille de demander à l’assureur s’il prend leur intervention en charge.

Marcel Débarras, basé dans le Val-de-Marne, vide les caves, même seules, sans le reste du logement. Signalez l’inondation dès le premier appel. La visite est gratuite et le devis vient après ; à titre indicatif et sans valeur contractuelle, le débarras part de 35 € le m³ en accès standard et de 45 € le m³ en accès difficile. Gardez le devis et la facture avec votre dossier de sinistre. La page débarras de cave décrit l’intervention.

Un dernier conseil du ministère : après une inondation, des personnes mal intentionnées, comme de faux démarcheurs, peuvent tenter de profiter de la situation. Prenez le temps de vérifier à qui vous confiez vos clés.